Le 20 mars 2010 un volcan au nom imprononçable endormi depuis plus de 190 ans entra en éruption en Islande. Plus de 800 islandais furent évacués. L’éruption et le tremblement de terre ne firent aucune victime mais a provoqué le chaos complet dans le ciel atlantique.

Le 19 avril 2010  le volcan entre dans une deuxième phase projetant des cendres jusqu’à 10km d’altitude provoquant la très forte perturbation du trafic aérien européen. Les particules de cendres ne sont pas dangereuses pour la santé mais pourraient provoquer des dégâts dans les réacteurs d’avion. La direction générale de l’aviation civile a donc pris la décision de fermer la plupart des aéroports et interdire les compagnies aériennes de voler pour la sécurité des usagers.

Le trafic aérien n’a repris son cours qu’à partir du 21 avril, laissant pour bilan plus de 100 000 vols annulés et plus de 8 millions de personnes bloqués au sol soit sur leur destination de vacances soit sur leur lieu d’origine. Les pertes financières européennes s’élèvent à plus de 1.7 milliard $US !!!

Lorsque l’on pensait que cette catastrophe était passée, voilà qu’elle refait surface début mai. Les aéroports d’Europe du Nord ferme encore une fois leur porte par précaution. La situation actuelle est loin d´être comparable au mois d’Avril, seule l’Irlande a imposé une fermeture partielle de son espace aérien.

En raison des vents, le nuage de cendre se dirige maintenant vers le sud de l’Europe et l’Afrique du Nord. L’Espagne jusqu’à présent épargnée par la fermeture du ciel aérien. Ce 11 mai ce sont 10 aéroports espagnols qui ont du fermer. Le transport aérien serait aussi perturbé dans le ciel magrébin. Il semblerait cependant que de très fortes précipitations pourraient faire disparaitre le nuage de cendres.

Selon des expéditeurs scientifiques ayant entrepris une expédition sur le volcan Eyjafjöll, le ciel aérien devrait être perturbé avec plus ou moins d’intensité pendant tout l’été et le magma devrait couler jusqu’à 2012. Les volcanologues espèrent que l’éruption du volcan Eyjafjöll n’entraine pas le réveil de son voisin le volcan Katla qui a pour réputation d’être l’un des volcans les plus dangereux d’Islande. Le Katla fait donc l’objet d’une surveillance accrue mais si celui-ci demeure bien endormi pour le moment.